Koblingsboks: Er vi en match for bedriften din?

Lurer dere på om kunstig intelligens kan gjøre en arbeidsprosess smartere? Har dere et problem dere ikke vet hvordan dere skal angripe? Med den nye ordningen Koblingsboks kan bedrifter få inntil 100 000 kroner til å finne løsninger sammen med forskere – uten krav om egenfinansiering og med en enkel søknadsprosess.

– Dere trenger ikke komme til oss med et ferdig forskningsprosjekt. Det holder at dere har en utfordring og er nysgjerrige på om forskning kan hjelpe. Ta kontakt, så finner vi ut av det sammen. Forskningsrådet tar regningen, sier André Teigland, administrerende direktør i Norsk Regnesentral (NR).

Start med problemet

Koblingsboks er en ny ordning fra Forskningsrådet som skal gjøre det enklere for bedrifter å ta i bruk forskning.

Tidligere forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland kalte Koblingsboks en slags «Tinder for næringsliv og forskere» da ordningen ble lansert.

Tanken er enkel: Bedriften kommer med en konkret utfordring. Et forskningsmiljø kan få inntil 100 000 kroner for å undersøke problemet sammen med bedriften. Det er ikke krav om egenfinansiering eller en omfattende prosjektsøknad.

Problemet trenger heller ikke være ferdig definert.

Finn ut om ideen holder før dere investerer stort

NR jobber til daglig med blant annet kunstig intelligens, maskinlæring, statistisk modellering, bildeanalyse, digitalisering og digital inkludering. Forskerne samarbeider med bedrifter i en rekke bransjer om å bruke data og forskning til å løse konkrete problemer.

100 000 kroner er ikke nok til et stort utviklingsprosjekt. Men det kan være nok til å finne ut om det er verdt å starte ett.

Forskerne kan for eksempel undersøke om problemet lar seg løse, hvilke metoder som kan være aktuelle, om bedriften har de dataene som trengs, og om det er fornuftig å gå videre.

– Før dere setter i gang et stort og kostbart utviklingsprosjekt, kan vi undersøke om ideen holder og hva som faktisk skal til for å lage en god løsning. Dette er spørsmål mange bedrifter sitter med, og vi har lang er faring i at det er lurt å kjøre stegvise prosesser, sier Teigland.

NR kan også hjelpe med å gjøre en idé om til en problemstilling som faktisk kan undersøkes.

– Vi begynner med å snakke med dere og forstå problemet. Derfra kan vi oversette ideen til metodikk og finne ut hva som trengs for å komme videre.

«Staten betaler for daten»

Bakgrunnen for Koblingsboks er blant annet at norske bedrifter investerer mindre i forskning og utvikling enn regjeringen ønsker. Målet er at næringslivets investeringer i forskning og utvikling skal opp til to prosent av BNP innen 2030.

– Vi skal koble bedrifter og forskningsmiljøer tettere sammen, og staten betaler for daten, sa Aasland da ordningen ble presentert.

Teigland mener en viktig del av utfordringen er å gjøre veien inn til forskningsmiljøene kortere.

– Det finnes veldig mye kompetanse i norske forskningsmiljøer som kan brukes til å løse konkrete problemer i næringslivet. Men for en bedrift kan det være vanskelig å vite hvem man skal kontakte, eller om problemet i det hele tatt egner seg for forskning. Koblingsboks kan senke den terskelen.

Dere trenger ikke vite om dere «trenger forskning»

Ordningen er ikke bare for bedrifter som aldri har jobbet med forskere før. Også virksomheter med erfaring fra forsknings- og utviklingsprosjekter kan bruke Koblingsboks til å teste en ny idé, en ny problemstilling eller et nytt forskningsmiljø.

Et lite prosjekt kan også bli starten på noe større.

– Når vi først har jobbet sammen og sett at det finnes et potensial, er veien kortere til et større forsknings- og utviklingsprosjekt. Vi har også mye erfaring med å hjelpe mindre bedrifter og oppstartsbedrifter med å finne fram til aktuelle støtteordninger, sier Teigland.

Og hva bør bedriften ha klart før den tar kontakt med NR?

– Ikke så mye. Har dere et problem dere tror vi kanskje kan hjelpe med, så begynn der. Dere må sette av tid til å forklare utfordringen og diskutere den med oss. Resten finner vi ut av sammen.

Åpner 1. oktober – førstemann til mølla

Koblingsboks åpner for søknader 1. oktober. Det er bedriften som søker, og det kan søkes om inntil 100 000 kroner uten krav om egenfinansiering.

Midlene tildeles etter førstemann-til-mølla-prinsippet. Derfor oppfordrer Teigland bedrifter som er nysgjerrige til ikke å vente for lenge.

– Har dere et problem dere lurer på om forskerne våre kan bidra til å løse? Ta kontakt med oss nå. Så ser vi på det sammen.